С самого утра болельщики ожидали начала встречи между сборными России и Хорватии. В середине дня погода в Нижнем Новгороде резко испортилась, начался ливень. И фан-зону на площади Минина и Пожарского на время пришлось закрыть. Но болельщики не отчаивались, они всё подходили и подходили к городку Фан-феста. За час до начала матча фан-зона снова стала принимать любителей футбола. Они шли смотреть игру с флагами, дудками и громкими голосами. Фан-зона очень быстро заполнилась. Это было ожидаемо, поэтому за её пределами, около Дмитриевской башни, был установлен дополнительный экран, на котором тоже шла трансляция.
Болельщики обеспечивали сборной громогласную поддержку с первых минут матча. Когда в начале площади заканчивали кричать «Россия!», этот клич подхватывали в середине Фан-феста и в конце. Сборная России открыла счет, на это болельщики ответили громкими криками радости, люди прыгали и обнимались. Даже то, что вскоре счет стал равным, не испортил настроение пришедшим. В перерыве матча болельщики бурно обсуждали моменты игры, делились своими прогнозами и ожиданиями от второго тайма. Все верили в нашу сборную и предрекали исключительно победу. Так прошла и вторая половина основного времени.
Два экстратайма не тянулись так долго, как в матче с Испанией. Но нервы были накалены не меньше, особенно когда наша сборная стала уступать в счете. Обсуждения игры в толпе стали тише, люди очень нервничали, сдерживали эмоции и переживали моменты игры внутри себя. Весь чемпионат мира любители футбола переживали за травмированного Алана Дзагоева и желали его скорейшего возвращения на поле. И Дзагоев вернулся, как герой. Именно он выполнил блестящую подачу на Марио Фернандеса за несколько минут до конца второго экстратайма, что привело болельщиков в экстаз. «Россия!» — беспрерывно разносилось над площадью Минина. «Давайте, парни, все устали! Но мы с вами!» — слышалось из толпы.
В серии пенальти российские футболисты проявили себя не так хорошо, как в прошлом матче, да и Игорь Акинфеев не совершал таких блестящих спасений. «Нервничают...» — подмечали болельщики.
Надежда жила в сердцах людей до последнего исполненного пенальти. Но еще одного чуда не свершилось. Трансляция матча закончилась, а болельщики все скандировали «Молодцы!». Это продолжалось и когда они стали расходиться по домам. На Покровке привычно было шумно, любители футбола не выглядели расстроенными, они танцевали под мелодии, исполняемые уличными музыкантами, гремели дудками и без конца кричали «Россия!»
Наша сборная могла сделать болельщиков еще более счастливыми. Но парни и так подарили всей стране настоящий праздник. Они уступили, но этот чемпионат мира останется в памяти футбольных фанатов на долгие годы, как то время, когда команда и вся страна были как одна большая семья. А в сердце останется лишь гордость.
Все новости о ЧМ-2018 по футболу в Нижнем Новгороде — в специальном разделе.