Она вам не «китаец»: какой была оригинальная «Волга» и почему ее перестали выпускать — обзор NN.RU

В этом году в Нижнем Новгороде запустили серийное производство автомобилей под возрожденным брендом Volga. В современных моделях эксперты узнали китайские Geely. Но какими же были первые оригинальные «Волги» и почему их перестали выпускать? Вспоминаем историю легендарного советского автомобиля.

Одним из первых массовых легковых автомобилей в Советском Союзе была М-20 «Победа». Горьковский автозавод имени Молотова выпускал ее с 1946 по 1958 год. Несмотря на очевидные преимущества перед довоенной «эмкой» (штабной М-1), «Победа» была далека от совершенства.

«„Победа М-20“ была больше манифестом новейшей сверхдержавы, нежели отлаженным, сбалансированным, доведенным до ума и надежности механизмом. „Победа“ была самым настоящим последствием войны: разбомбленный завод, неподготовленное производство, хроническая нехватка ресурсов, нестыковки в штампах (щели в проемах), слабая вытяжка и низкий свес потолка над задним диваном», — из книги Ивана Падерина «21».

Еще до того, как «Победу» сняли с конвейера, главный инструктор Андрей Липгарт начал работать над новым автомобилем. С его помощью он хотел реабилитироваться за события 1948 года, когда выпуск машин М-20 практически остановился из-за недостатков и неточностей. По задумке Липгарта, «двадцать первая» должна была стать более усовершенствованной «Победой». Элементы кузова и даже силуэт он планировал сохранить. Но конструктора отстранили и «сослали» на УралЗИС, а будущей «Волге» выбрали другой курс. За основу нового автомобиля взяли трехобъемный седан.

Проектом М-21 занимались конструкторы Владимир Соловьев и Александр Невзоров. В 1954 году Горьковский автозавод закупил в США автомобили Ford Mainline и Chevrolet Bel Air, чтобы проверить работу автоматических коробок передач. В качестве ориентира выбрали трансмиссию Ford-O-Matic.

«За время государственных испытаний машины прошли по 8,5 тысячи км, из которых более 2 тысяч километров — по горным дорогам Крыма. <…> За время испытаний выявились хорошие ходовые качества „Волги“ на всех типах дорог, включая тяжелые подъемы и спуски с частыми крутыми поворотами, а также устойчивость и плавность хода в сравнении с автомобилями „Победа“, ЗИМ и заграничными машинами „Форд“, „Шевроле“ и „Стандарт“», — писали в газетах.

Первые серийные «Волги» были собраны в октябре 1956 года. От «Побед» они отличались большей площадью остекления, подвесными педалями, просторным кузовом и надежностью. Машины могли развивать скорость до 130 км/ч, расход топлива составлял 10–12 литров. Что касается коробки передач, «Волг» с автоматом выпустили всего 700 экземпляров, основной упор сделали на механике — якобы из-за сложностей в обслуживании. Еще одним отличием автомобилей стал летящий олень на капоте.

«Он возник еще на стадии гипсовой „Родины“ (раннее название „Волги“. — Прим. ред.) в 1953 году в знак продолжения геральдической темы, заданной ГАЗ-12 ЗИМ. Тот был первым автомобилем ГАЗа, на эмблеме которого появился олень со старинного герба Нижнего Новгорода. <…> На первых прототипах М-21 отличались своей натуралистичностью: шерстистостью, физиономичностью и раздельными рогами. Однако в серию вошли подчеркнуто эмблематичные скульптуры с рогами, слитыми для их же прочности воедино», — из книги Ивана Падерина «21».

До 1959 года с оленями выпускались все «Волги». Потом фигурки убрали с машин на экспорт и такси из-за мер безопасности и сокращения себестоимости. А в 1962 году украшения с капотов сняли полностью.

Позволить себе «двадцать первую» мог далеко не каждый советский гражданин — первая «Волга» предназначалась скорее для чиновников и партийных деятелей.

«Цена „Волги“ в 1961 году составляла 5100 рублей, или 62 средние зарплаты. Для сравнения: „Москвич“ стоил в два раза дешевле, а „Запорожец“ — „всего“ 22 месячных заработка», — пишет журнал «Вокруг света».

В 1958 году стартовал выпуск второй серии ГАЗ-21, которая получила новую решетку радиатора в виде «акульей пасти». В 1962 году — третий, самый массовый и популярный. «Акулью пасть» заменили на «китовый ус», установили более мощный двигатель. Завершилось производство автомобилей М-21 в 1970 году.

Параллельно Горьковский автозавод выпускал и другие варианты «Волги», например универсал ГАЗ-22, грузовой фургон 22А, «санитарную карету» 22Б, а также модификации седана с правым рулем и «спецавтомобиль» ГАЗ-23 (он использовался органами госбезопасности).

Серийное производство «Волги» ГАЗ-24 началось в 1970-м и продолжалось вплоть до 1992 года. Автомобиль стал долгожителем советского и российского автопрома, а еще — рекордсменом по рестайлингу. Всего было выпущено около 1,5 млн экземпляров.

«„Волги“ черного цвета особенно ценились автолюбителями, они были показателем достаточно высокого статуса владельца. Обладать „Волгой“ в принципе далеко не каждый мог себе позволить, поскольку автомобиль был очень дорогой и его было сложно купить. Нередко владельцам „Волг“ предлагали, например, квартиру в центре Москвы в обмен на автомобиль», — рассказал экскурсовод музея «Галерея времени» Вячеслав Крупский.

После того как 24-ю «Волгу» сняли с производства, на конвейере Горьковского автозавода остался ГАЗ-3102. Эта модель считалась более современной и премиальной. Из-за высокой стоимости она быстро стала «министерской». История автомобиля завершилась в 2008 году: Олег Дерипаска, которому перешел ГАЗ, объяснил это «несоответствием требованиям времени».

Возродить «Волгу» попытались, начав производство лицензионной версии американского Chrysler Sebring. Но новая Volga Siber не выдержала конкуренции с заполнившими рынок иномарками. В 2010 году ее сняли с производства из-за низких продаж.

«Siber с 2-литровым мотором стоил от 540 тысяч рублей, с мотором 2,4 литра — 590–640 тысяч. Тогда это было $ 23–25 тысяч. Для сравнения: хорошо оснащенный 2-литровый Ford Focus в те годы можно было купить за 500 тысяч рублей, Hyundai Sonata — за 530 тысяч. Siber попал между рыночных ниш: на автомобиль премиум-класса он не тянул, да и сама „Волга“ в те годы уже не делала ставку на элиты. Но для массового сегмента он был слишком большим, помпезным и дорогим», — рассказывает автоэксперт Артем Краснов.

Недавно в Нижнем Новгороде возобновили производство легковых автомобилей под брендом Volga. Планируется, что первые машины поступят в продажу летом 2026 года. Что о них известно и при чем тут Geely, читайте в отдельном материале.