Как только FIFA выбрала Россию местом проведения чемпионата мира по футболу в 2018 году, нижегородские власти дали старт подготовки города к приему мундиаля. Региональные власти обещают чуть ли не перестроить Нижний Новгород.
Не успели региональные власти оправиться от радости по поводу выхода ФК «Волга» в российскую премьер-лигу и появления у команды официального партнера в лице «Газпрома», как Нижний Новгород захлестнуло очередным футбольным счастьем. ФИФА выбрала Россию для проведения чемпионата мира по футболу, а Нижний Новгород входит в число 13 городов, которые претендуют на право принимать этапы ЧМ в 2018 году.Губернатор Нижегородской области Валерий Шанцев был в составе российской делегации в Цюрихе, где участвовал в заседании исполкома ФИФА, предоставившего права проведения ЧМ-2018 России. Власти Нижегородской области вообще любят спорт во всех его проявлениях. Губернатор пропагандирует подвижный образ жизни, а неохваченные спортом депутаты регионального парламента принимают активное участие в поисках источников финансирования многочисленных физкультурно-оздоровительных комплексов, которые строятся по всему региону. Поэтому и подготовка к проведению в Нижнем Новгороде игр чемпионата по футболу началась задолго до того, как ФИФА приняла свое официальное решение.Уже в марте на Международной выставке недвижимости «MIPIM-2010» в Каннах правительство Нижегородской области представило проект современного футбольного стадиона на 40 тыс. зрителей. Местом строительства был объявлен Гребной канал, место притяжения большого числа инвестпроектов, реализация которых откладывается по разным причинам. Ранее как варианты назывались площадки в Приокском районе Нижнего Новгорода и даже в заречной части города, но ФИФА выбрала именно Гребной канал. По замыслу региональных властей, стадион должен быть в единой стилистике со всеми спортивными объектами, которые будут расположены поблизости: с комплексом трамплинов и яхт-клубом. Около стадиона будет построена транспортная развязка, съезд с будущего моста в районе Подновья. Кроме того, рассматривается вариант создания «перебросных мостов» к стадиону с коренного берега Волги и строительство пятизвездочных отелей. Объем необходимых вложений составляет 150–200 млн евро.