Почему они себя так ведут? Разгадываем поведение кошек вместе с нижегородским зоопсихологом

Мы знаем, что у многих читателей NN.RU есть кошки: время от времени вы делитесь с нами их милыми и забавными фотографиями. А хорошо ли вы знаете своих любимцев? Почему они залезают в коробки и устраивают ночной тыгыдык? На эти и другие вопросы ответила нижегородский фелинолог Виктория Лукина.

Почему вы решили заниматься поведением кошек?

— Животных я любила с раннего детства. Мне очень импонировала героиня мультфильма «Дикая семейка Торнберри» Элайза — девочка, которая понимала мысли животных и могла разговаривать с ними. Это та способность, о которой я мечтала. При взаимодействии с животными я часто предполагала, о чем они думают, следила за их поведением и интерпретировала его по-своему.

Диплом кинолога я получила в 2010 году и долгое время занималась только собаками, пока в моей жизни не появилась «сложная» кошка, которая проявляла агрессию к людям и к другим животным, ходила в туалет в неположенных местах и разрушала квартиру. Благодаря ей я отучилась на фелинолога и стала понимать кошек. Можно сказать, что свою детскую мечту — быть как Элайза Торнберри — я осуществила, ведь я начала понимать язык тела животных, с помощью которого они общаются не только между собой, но и с нами.

Давайте поговорим о ваших подопечных. Почему кошки «атакуют» ноги и руки человека? Можно ли от этого отучить?

— Кошки — это хищники, и всё, что находится в их поле зрения и двигается, они могут принять за «добычу». Конечно, от такого поведения кошек необходимо отучать. Особенно если у вас котенок. Ведь, пока он маленький, царапины и укусы не так ощутимы и подобные нападения кажутся забавными. Но по мере взросления последствия от таких игр будут серьезнее.

Иногда кошек побуждает к нападению обувь, в которой вы ходите дома. В таком случае достаточно будет ее не носить или заменить на другую. Если кошка реагирует именно на движение, тогда можно воспользоваться методом «самонаказания». Он основан на применении средств, при укусе которых кошка почувствует горечь во рту. Безопасным и доступным средством является аптечная мазь «Левомеколь». У нее отсутствует запах, но на вкус она очень горькая. Нанесите мазь тонким слоем на открытые участки тела, которые атакует кошка. Обычно хватает двух-трех раз, чтобы кошка поняла, что этот «объект» не подходит в качестве добычи.

Почему кошки делают ночной тыгыдык и рано будят хозяев?

— Кошки — сумеречные животные, они наиболее активны ночью и на рассвете. Днем предпочитают отдыхать. Если вам мешают ночные тыгыдыки и ранние подъемы, необходимо наладить суточный режим кошки, удовлетворив ее потребность в активности в течение дня или перед сном.

Если большую часть дня вы работаете и на кошку не остается времени, можно оставлять ей игрушки для самостоятельной игры. Это могут быть игровые тоннели, интерактивные игрушки, головоломки или просто любимые плюшевые мыши и мячики. Можно оставлять включенным телевизор, колонку с классической музыкой или аудиокнигой, чтобы создавать имитацию присутствия людей в квартире. Закрывать плотно шторы, создавая сумеречное время, поскольку при дневном свете кошки редко охотятся.

При возвращении домой необходимо убрать все игрушки для самостоятельной игры и постараться максимально уделить время кошке: пообщаться, погладить, поиграть дразнилкой, дать ей поймать «добычу», завершить игру и покормить. На ночь можно оставить кошке «головоломку» в спальне — спрятать на различных поверхностях кусочки любимых лакомств. Если кошка проснется раньше вас, то с большей вероятностью пойдет проходить данный квест, а не будить вас.

Как кошка видит хозяев и воспринимает речь человека?

— Отношения владельцев и кошек во многом похожи на детско-родительские. Кошки могут выстраивать иерархическую структуру внутри своего вида, но человек для них «вне стаи». Кошка над человеком доминировать не может. Она воспринимает своего владельца как социального партнера и важный источник ресурсов (пища, вода, безопасность и комфорт).

Кошки понимают не только интонацию, но и слова, которые имеют для них практическое значение. Большинство из них знают свое имя, слова «кушать», «пойдем», «нельзя». Чем чаще вы используете слово и подкрепляете его действием, тем выше вероятность, что кошка его усвоит.

Зачем кошки залезают в коробки?

— Любовь кошек к коробкам обусловлена несколькими причинами. В первую очередь, это укрытие. Кошкам в приюте мы ставим коробки, и это помогает им снижать стресс и легче адаптироваться к новым условиям жизни. Когда кошка чем-то напугана, она инстинктивно ищет замкнутое пространство, куда может спрятаться и наблюдать за происходящим, находясь в безопасности. Коробка выполняет эту роль идеально.

Также любовь кошек к коробкам можно объяснить территориальным поведением. Они оценивают свою территорию не так, как мы. Залезая в коробку, кошка чувствует ее своим новым «владением». Кошки — очень любопытные животные, и новый предмет (в данном случае коробка) вызывает у них интерес. Они могут исследовать его, обнюхивать, ну и, конечно, пробовать на прочность. А для котят и молодых кошек коробка — просто отличная игровая площадка.

Почему кошки, даже приученные к лотку, метят территорию?

— Необходимо отличать маркирование территории (метки) от нечистоплотности. Обычно кошки оставляют метки на границе своей территории (входная дверь, окна), это небольшая порция сильно пахнущего секрета. Метки могут оставлять как самцы, так и самки. Для кошки оставить метку является способом коммуникации с окружающим миром. В первую очередь, метят половозрелые некастрированные животные. Таким образом они сообщают о своей готовности к размножению. Но метить может и кастрированное животное.

Причин множество, основные из них: конфликт с владельцами или одним членом семьи, конфликт с другими животными, острый и хронический стресс. Меры помощи владельцам, которые столкнулись с данной проблемой, — это кастрация неплеменных животных, исключение проблем, связанных с мочеполовой системой и работа с внешней средой, если проблема поведенческая.

Как отучить кошку точить когти о мебель и обои?

— Точение когтей — это инстинкт. Кошки царапают поверхности для стачивания ороговевшего слоя когтей, а также для обозначения территории. Чаще всего выбирают мебель, обои, косяки, стулья, ковры. При точении когтей обратите внимание, как кошка это делает. Встает ли на задние лапки, вытягивается и дерет вертикальную поверхность? Если да, то вашей кошке в качестве альтернативы необходимо подобрать устойчивую и высокую когтеточку, обитую тканью или жгутом. Если кошка стоит на всех лапках, вытягивает передние и точит их о горизонтальную поверхность, то вашей кошке подойдут напольные когтеточки.

Есть кошки, которые точат когти и так, и так. В таком случае необходимо иметь несколько вариантов когтеточек — горизонтальных и вертикальных. В идеале в каждой комнате должно быть несколько когтеточек, и расположить их лучше в проходных местах, где кошка чаще всего бывает. Также обязательно нужно хвалить кошку, когда она точит когти в специально отведенных местах. А подранные обои и мебель необходимо заклеить специальными пленками, непригодными для точения.

Как подружить кошку с другими животными?

— Кошки консервативны и не особо жалуют чужаков на своей территории. Поэтому самое важное при подселении к имеющейся кошке еще одной кошки или собаки — это предоставить время для адаптации. Не спешите знакомить кошку с новым членом семьи сразу. Сначала кошке необходимо привыкнуть к запаху, после чего должен произойти зрительный контакт и положительные ассоциации с новым членом семьи. Только потом можно приступать к началу общения под наблюдением владельца. Период знакомства очень важен, ведь от него будет зависеть дальнейшая коммуникация животных.

Есть ли рекомендации по выбору игрушек кошкам?

— В отличии от собак, кошки гораздо сдержаннее в проявлении эмоций по отношению к владельцу. Самым известным и понятным признаком проявления «любви» кошки к человеку является, конечно, мурлыканье. Мурлыкая, кошка говорит, что ей хорошо, она расслаблена и спокойна. Трение о вас головой и щеками также говорит о том, что кошка считает вас частью своей семьи. Если она предпочитает с вами спать, разговаривает — это тоже говорит о сильной привязанности.

Выражая свою любовь к кошке, важно учитывать ее желания. Кошки чувствительны к интонации, поэтому лучше разговаривать с ней спокойно и ласково. Гладьте правильно. Многие кошки предпочитают поглаживания по голове, за ушами, по шее. Уважайте личные границы. Не нужно навязывать свое общение и вторгаться в пространство кошки, если она не хочет этого. Не отказывайте ей в играх и общении, если она этого просит.

Какие ошибки, по вашему опыту, чаще всего совершают хозяева кошек, когда пытаются скорректировать их поведение?

— Владельцы кошек часто произносят: «Она мстит», «Она обиделась», «Она ревнует», «Она протестует». Но эти чувства не свойственны для кошек. Кошки устроены совсем иначе, и сложные проявления чувств им недоступны. Владелец думает, что кошка «мстит», и наказывает ее за это или другую провинность. Но на деле наказание подрывает доверие кошки к владельцу и никак не решает проблему. Важно помнить, что наказания не работают ни при обучении собак, ни при обучении кошек.

Часто владельцы неосознанно подкрепляют нежелательное поведение. Реакция в момент совершения проступка может стать эмоциональной поддержкой, особенно если животному уделяют мало внимания. В таком случае любое проявление эмоций по отношению к животному будет являться положительным подкреплением. Даже если вы ругаете его и машете руками.

В воспитании кошек важно отмечать и хвалить положительное поведение и игнорировать отрицательное. Это единственный и доказанный метод, который работает с такими удивительными созданиями как кошки.