«Дома задами смотрят!» Зачем в Нижний Новгород приезжали российские императоры и что говорили о городе

В наши дни высокопоставленные чиновники и даже президент посещают Нижний Новгород довольно часто, и их визитами уже давно никого не удивить. Но всего пару веков назад каждый приезд царя становился настоящим событием, которое еще долго будоражило умы людей и зачастую влекло за собой коренные изменения в жизни города.

В прошлый раз мы вспоминали, зачем в Нижний Новгород приезжали правители XVII–XVIII веков: Петр I, Екатерина II и Павел III. В XIX столетии с переносом ярмарки от стен Макарьевского монастыря город приобрел статус внутреннего порта государства — теперь внимание императорской семьи обращалось к нему гораздо чаще. Для чего «карман России» посещали Николай I, Александр II и Николай II и как их визиты изменили Нижегородский край, рассказываем во второй части материала.

Николай I был в Нижнем Новгороде дважды: в 1834 и 1836 годах. В первый раз самодержец посетил город во время поездки по внутренним губерниям, но визит оставил у него весьма смешанные впечатления. Местной знати он заявил: «У вас в Нижнем природа сделала всё, чтобы украсить город, а люди делают всё, чтобы его испортить». Что же так не понравилось императору?

Нареканий было несколько. Во-первых, в день приезда Николая I в Нижнем Новгороде шел дождь, конечно, царская коляска застряла в грязи на Ивановском съезде. Пока вытаскивали его экипаж, правитель, ругаясь, отдавал приказы вымостить спуск и обустроить еще несколько съездов в городе.

О домах, которые лепились по склонам холмов и были повернуты к реке не фасадами, а садами и огородами, император сказал: «Ваши дома на меня задами смотрят!» Полюбоваться видами, открывающимися с откоса у Георгиевской церкви, спокойно тоже не вышло: здесь горожане обычно оставляли кухонные отходы — запах стоял соответствующий. Тогда царь постановил разбить на этой территории бульвар и городской сад.

Сопровождавший его шеф жандармов граф Бенкендорф предположил, что нижегородцам вряд ли понравится сад на склоне — всё-таки русские жители по горам лазить не привыкли. В ответ на это Николай I выкрикнул: «Пусть научатся!» Так в Нижнем Новгороде появился Александровский сад — первый в городе общественный парк в английском стиле. Его назвали в честь жены императора Александры.

Побывал Николай I и на окраинах города, и там тоже не обошлось без инцидентов. Посмотреть на царя собралась огромная толпа зевак, из-за чего образовалась сильная давка. Услышав крики и брань людей, правитель заметил: «Какая азиатская некультурность!» — и постановил, что народу нужно образование. В результате в этом районе решено было открыть училище для детей канцелярских служителей.

На следующий день, осмотрев несколько храмов, Николай I приступил к созданию детального плана по переустройству города. Дело в том, что при генеральном межевании Российской империи в конце XVIII века город получил не самую удобную планировку: некоторые улицы имели форму зигзага, другие заканчивались оврагами и тупиками. Решив покончить с этим недоразумением, царь объявил: «Я предназначен судьбой исправить ошибки истории в отношении вашего города».

За два визита в Нижний Новгород он внес в его план 88 исправлений. Одни улицы велено было удлинить, другие — расширить, возвести новые церкви, часовни, воинские казармы и казенные здания, а на набережной Оки построить виадуки. Часовую и Северную башни кремля Николай I постановил обустроить для себя и его супруги: спустя двадцать лет он намеревался оставить престол и обосноваться в Нижнем. В честь царской четы башни вскоре переименовали в Николаевскую и Александрийскую (правда потом там стали хранить горелки и осветительные масла).

В процессе масштабной перестройки город чуть не лишился двух других сооружений кремля: Дмитровской и Пороховой башен. Как оказалось, граф Бенкендорф, плохо владевший русским языком, неправильно передал поручение императора разрушить опорные контрфорсы у Преображенского собора, которые еще в 1815 году построил механик-самоучка Иван Кулибин. В его изложении они превратились в «каменные башни», находящиеся около церкви. Местные власти всё же рискнули обратиться к царю за разъяснениями, и только благодаря этому исторические памятники остались целы.

Главную улицу Нижнего — Покровскую — предписано было «выпрямить», дома на ее левой стороне подвинуть вперед, в проезжую часть, а на правой — перенести назад, во дворы. Из-за того что переустройство шло неравномерно, улица превратилась в одну из самых узких в городе и оставалась такой еще долгое время.

Реконструкция продолжалась целое десятилетие. За это время в городе обустроили основные съезды, в кремле снесли частные постройки, возвели дом губернатора, гауптвахту и арсенал, а главные улицы вымостили камнем.

Александр II не отставал от своего отца и тоже побывал в Нижнем Новгороде два раза. Впервые — еще будучи цесаревичем, в 1837 году. В то время по указу родителя наследник престола «узнавал Россию» и показывал себя будущим подданным, с этой целью заехал он и на Нижегородскую землю.

Осмотрев ярмарку и встретившись с дворянами, цесаревич отправился обследовать устройство Нижне-Волжской и Верхне-Волжской набережных, а также четырех съездов: Похвалинского, Зеленского, Георгиевского и Печерского. Это было еще одно поручение отца — проследить, как идет перестройка города, которая теперь велась под строгим столичным надзором. На следующий день будущий правитель отправился дальше и вернулся в Нижний Новгород лишь спустя двадцать с лишним лет — в 1858 году.

Новый визит Александра II — уже в статусе императора — был связан с его желанием узнать общественное мнение о необходимости реформ в России. К приезду государя чиновники подошли со всей ответственностью: сформировали особый комитет, выделили на расходы 8 тысяч рублей серебром, отремонтировали здание Дворянского собрания, закупили новую мебель для покоев царской семьи и начали подготовку к балу и ужину.

Императорская чета пробыла в Нижнем Новгороде четыре дня, успела осмотреть практически весь город и осталась довольна — впечатление подпортила только духовная семинария, где к визиту правителя оказались не готовы. Там Александра II никто не встретил, кроме одного из учеников, которого тут же обозвали дураком. Запустение и грязь в некогда образцовом учреждении настолько разозлили царя, что уже в Мариинском детском приюте на Ильинке он прервал воспитанников, встретивших его народным гимном, словами: «Гадко! Скверно! Замолчать!» Вскоре после этого ректора семинарии архимандрита Паисия сместили с должности.

Что касается вопроса реформ, то нижегородское дворянство, которое сперва положительно отнеслось к возможным изменениям и даже создало комитет для разработки проекта по «эмансипации крестьян», вскоре отказалось от мыслей о преобразованиях. Большинство из них не прекращали нападок на тех, кто поддерживал освобождение крепостных, пока в ситуацию не вмешался сам император. Он ясно дал понять, что рано или поздно реформы произойдут, а дворянам следует «согласить частные выгоды с личною пользою».

«Господа, сделайте так, чтобы было и вам хорошо, и другим не худо, думайте о себе, думайте и о других», — заключил монарх.

Во время своего визита Александр II также побывал на ярмарке, и в память об этом событии купечество решило построить храм, который сейчас нам известен как собор Александра Невского на Стрелке. К слову, место для его постройки указал сам правитель.

Последний российский император приезжал на Нижегородскую землю чаще других. Его первый визит был связан с проведением Всероссийской торгово-промышленной выставки 1896 года, которая должна была продемонстрировать Европе рост русской торговли и заодно поднять престиж Нижегородской ярмарки.

На подготовку к мероприятию правительство выделило 10 миллионов рублей и прислало из столицы художников, архитекторов и инженеров. Площадкой для проведения выставки избрали пустырь между Московско-Николаевской железной дорогой и лесом графа Шувалова — это территория современного парка 1 Мая. Тогда же это пространство носило название «Выставочный сад».

За короткий срок в Нижнем Новгороде запустили один из первых в России трамваев, установили фуникулеры, организовали скоростное пароходное сообщение через Оку, соединившее две части города, и построили здание драмтеатра, где дебютировал Федор Шаляпин. Всего к выставке по поручению Министерства финансов возвели около 70 сооружений, а количество частных павильонов перевалило за сотню. В то же время построили здания окружного суда, биржи Волжско-Камского банка и нескольких гостиниц.

Царская семья приехала на выставку 17 июля и провела в городе четыре дня. Чету встретили с размахом: дорогу под их ногами устелили флагами и тканями, украсили дома и установили на пути следования императора три величественных арки. Одну из них возвели около Московского вокзала — через нее Николай II вместе с супругой въехал на ярмарку. В 2024 году во время земляных работ на улице Советской обнаружили останцы конструкции — теперь ее намерены восстановить.

Во второй раз император побывал в Нижегородской губернии в 1903 году, но в город не заезжал. На поезде он добрался до Арзамаса, откуда потом на экипажах отправился в Саровскую обитель: там состоялись торжества по случаю причисления Серафима Саровского к лику святых. Канонизация старца во многом произошла благодаря личной инициативе монарха.

По слухам, именно Серафиму царская чета молилась о том, чтобы после рождения четырех дочерей бог дал им наследника престола. На следующий год у супругов действительно родился сын — царевич Алексей.

В последний раз Николай II побывал в Нижнем Новгороде в 1913 году: семья разъезжала по городам, празднуя 300-летний юбилей династии Романовых. Как и в первый его визит 17 лет назад, нижегородцы устроили императору пышную встречу. На огромной барже, установленной посреди Волги, самодержец провел прием для местных судовладельцев, поучаствовал в закладке памятника Минину и Пожарскому и посетил военный парад.

В этот же визит он открыл в городе новое здание Нижегородского отделения Госбанка, которое и сейчас служит своему первоначальному назначению.