Новым соперником торпедовцев в турнире на Кубок губернатора Нижегородской области стало рижское «Динамо». Это один из самых принципиальных оппонентов для нижегородцев во всей КХЛ. Болельщики хорошо помнят эту команду по принципиальному противостоянию в плей-офф сезона 2011–2012 годов. И пусть с того времени в командах менялись и тренеры, и игроки, интригу в матчах соперники сохраняют по сей день.
Перед игрой в центральном фойе КРК «Нагорный» каждый желающий мог получить автограф и сфотографироваться с новичками команды Михаилом Варнаковым и Эндрю Кэйлофом. Варнакова нижегородские любители хоккея отлично помнят, его в основном поздравляли с возвращением, а вот с легионером происходило первое знакомство.
Едва произвели стартовое вбрасывание, как команды побежали вперед. Было ощущение, что продолжается матч с минским «Динамо» — не перепутали ли динамовцы игровую форму? Но вскоре скорости поутихли, а шайба задерживалась все дольше у одного из противников. В хоккее стало больше борьбы.
Стартовый всплеск прошел бесследно, и ничего не могло оживить игру. Но тут на помощь пришли судьи, оставив торпедовцев в меньшинстве. Рижане только этого и ждали, они зажали соперника в его зоне и нещадно обстреливали ворота. Но хозяева льда отбились. Затем уже «Торпедо» получило шанс поиграть в большинстве. Но ничего вразумительного наша команда не создала.
Кстати, сегодня в составе автозаводцев не найти ни Михаила Варнакова, ни Владимира Галузина, ни Дениса Паршина. Последние спокойно прогуливались по Дворцу спорта. Главный тренер «Торпедо» Дэвид Немировски обещал, что на этом турнире каждый из игроков системы клуба получит шанс. И тренер держит слово. Болельщикам было трудно найти на льду знакомые фамилии.
Место в воротах занял Денис Костин — новичок из омского «Авангарда». Он отлично себя проявил, совершая один сейв за другим. В одной из атак рижане уронили голкипера нижегородцев. Судья был начеку. Но торпедовцы снова не смогли воспользоваться численным преимуществом. А на последних секундах периода и вовсе схлопотали обоюдное удаление.
Во втором периоде страсти только накалялись. В первой половине двадцатиминутки торпедовец Кирилл Ураков получил самое жесткое наказание в хоккее — 5+20. Ворота «Торпедо» были в опасности, но недолго. Вскоре рижане схватили два малых штрафа подряд.
Этот матч в принципе прошел под знаком игры в неравных составах. И первыми не выдержали нижегородцы. За 2 минуты до конца периода они недостаточно внимательно сыграли на своем пятачке, и Кевин Кларк открыл счет — 0:1.
Тут оживились болельщики, до этого момента их поддержка была не так слышна, но необходима. Под громкие крики торпедовцы организовали ряд атак, но до перерыва взятием ворот они не закончились.
В заключительном отрезке игры болельщики громогласной поддержкой гнали «Торпедо» вперед. Хоккеисты подхватили эту эмоциональную волну, и, если бы необязательные удаления, могли забить не одну шайбу. Но в основном времени рижане оказались сильнее — 0:1.
Зато в серии буллитов торпедовцы отыгрались. Они реализовали каждый из бросков. И, несмотря на итог матча, уходили со льда под громогласное «Торпедо Горький!».
В этом году в турнире принимает участие шесть команд — это самый крупный турнир среди организованных командами КХЛ. Любители хоккея увидят на льду КРК «Нагорный» московские команды «Спартак» и «Динамо», «Автомобилист» из Екатеринбурга, минское и рижское «Динамо» и, конечно, «Торпедо».