Нижегородец Алексей Петрович Звездин прошел всю Великую Отечественную войну. Он видел много страшных вещей. Но одним из самых тяжелых воспоминаний стал Освенцим и сотни погибших детей. Тогда солдат пообещал себе: если живой останется, потом, в мирной жизни, должен что-то сделать для малышей.
И свое обещание он исполнил. Вернувшись домой, горьковчанин устроился в школу учителем труда, где проработал 30 лет. А потом ещё четверть века трудился плотником в детском саду № 17 Автозаводского района. Здесь-то и был создан целый деревянный город: церковь, мельница, теремок, колодец, паровоз, крепость «Малые Кижи» и вокзал «Петушки»… Всё своими руками, за счет собственных средств. Чтобы построить церковь, разобрал собственную баню.
«Дерево несёт здоровье человеку, дерево - это жизнь. На площадках из железа дети не любят играть», - говорит Алексей Петрович.
В окружении сотворенной им красоты выросло не одного поколение нижегородцев. Конечно, время не проходит бесследно: выполненные с изяществом, мастерством постройки медленно ветшают. Но Алексей Петрович начеку: в свои 87 он продолжает ходить в детский сад, как на работу – проверяет, всё ли в порядке, не нужно ли чего починить.