Почему Арзамас, Балахна и Выкса? Рассказываем, откуда взялись названия городов Нижегородской области

Первое упоминание об Арзамасе относится к 1336 году. Городом он стал с 1578 года, а после 1779-го был признан уездным. В прошлом году население жемчужины юга Нижегородской области составляло почти 104 тысячи человек. До сих пор нет единого мнения, как правильно трактовать название города.

По одной из версий, первая часть слова образовалась от «эрзя / арзя» — названия одного из мордовских этносов. Вторая часть происходит от «-ма» — «земля» (эрзянская). По местному преданию, Эрзя и Маза — имена братьев, управлявших этим поселением. Наиболее вероятно происхождение от имени Орзамас, имевшего широкое распространение, оно могло принадлежать основателю Арзамаса.

Балахна известна как поселение с 1479 года. По некоторым источникам, на этом месте с 1156-го существовало поселение Усолье, поскольку там добывали соль. После сооружения крепости в 1536 году упоминается как город. Население Балахны оценивается в 48,5 тысячи человек.

Существует несколько версий происхождения названия. Его связывают с русским словом «балахна». Оно означало открытые нараспашку ворота, одежду, рот и прочее, относя это к небрежности. Связывали это с особенностями планировки города, очень большого по площади. Другой вариант — «балахонце», что означает участок открытой воды, что трактовалось как нахождение поселения в сыром месте. Еще одна версия — «балахон». Это одежда, в которой работали на местных солеварнях. По этой версии, первопоселенцы Балахны были ссыльными новгородцами.

О существовании этого поселения известно с 16 века. Статус города получен в 1923 году. Население составляет около 33 тысяч человек.

В отличие от предыдущих населенных пунктов, с названием Богородска всё понятно и однозначно. Как и во многих других поселениях России, оно происходит от первой церкви Богородицы. Старое название города — Подолец, потому что селение располагалось по долу. В документах 16–17 веков упоминались названия Богородицкое и Богородничное.

Это поселение стало известно с 14 века. В документах 1561 года оно называлось Боровской Исток. Из маленького поселения Бор стал городом в 1938 году. Население сегодня составляет около 117 тысяч человек.

Название вполне очевидно связано с русским словом «бор», означающим сосновый лес. Некогда он служил отличительной чертой поселения, которое выходило возле устья Везломы к самому берегу Волги.

Поселение возникло в 1760-х при строительстве металлургических заводов братьев Баташовых. Полноценным городом Выкса признана в 1934 году. Население — 81 тысяча человек.

Свое название город получил от финно-угорского названия речки Выксунки, впадающей в Железницу. На этой территории некогда обитали племена мурома и эрзя, с них и пошло название речки.

Один из древнейших городов региона. Он появился на свет раньше Нижнего Новгорода — в 1152 году. Население Городца составляет около 30 тысяч человек.

В 14–15 веках после разорения Городец носил статус села, и лишь в 1922 году он снова стал городом. Само по себе слово Городец имеет несколько прозрачный смысл: уменьшительное от слова «город». В средние века так могли называть «пригород», ведь именно такую функцию выполнял Городец по отношению к Суздалю. Юрий Долгорукий основал этот город в качестве пограничной крепости Суздальского княжества. В преданиях город также называли Малым Китежем.

Второй по численности населения и размерам город в Нижегородской области образован в советское время, в 1929 году. Когда-то на его месте находилось село Растяпино. Через год после основания Дзержинск уже получил статус города. На сегодняшний день там проживает около 216 тысяч человек.

Дзержинск получил свое название в честь революционера и государственного деятеля Ф. Э. Дзержинского. А село Растяпино так называлось, потому что на его месте находилось место разделки («растяпывания») бревен на берегу Оки. Также существует предание, согласно которому это место посетил Петр I во время подготовки к Азовскому походу в 1695 году. В день приезда императора одно из судов сорвалось со стапелей, затем выплыло на стрежень и разбилось, за что Петр назвал мастеров растяпами.

На берегу Горьковского водохранилища расположился город Заволжье. Это рабочий городок, возникший в 1948 году как поселение для строителей Горьковской ГЭС. Сегодня там проживает 37,5 тысячи человек.

Изначально город назывался Городец-2, так как находился на противоположном берегу Волги относительно Городца. Название Заволжье город получил в 1968 году. Его нельзя назвать удачным, так как город легко спутать с уже существующими поселениями — Заволжск, Приволжск и Волжск.

Про существование Кстова было известно с 14 века. Окончательно сформировавшимся поселением населенный пункт стал в 1818 году, а в 1957-м получил статус города. Население Кстова составляет 62 тысячи человек.

Старое название деревни — Кстоская. Это финно-угорское название, означающее землянику. Название может быть связано с обилием этой ягоды на территории района либо является однокоренным словом мордовского мужского имени Кстай. Есть предание, связывающее название с русским словом (креститься, кститься), так как на берегу Волги «мордву обращали» в христианство.

На юго-востоке региона находится небольшой городок Кулебаки. О его появлении известно с 1791 года. Статус города Кулебаки получил в 1935 году. Сегодня численность населения составляет порядка 45 тысяч человек.

Старое название — Кулебакский Завод. Оно произошло от мордовских слов: «кулу», «зола» и «баки», что означало тару для хранения золы и дегтя. Поселение возникло на месте производства поташа и изначально было мордовским. Также есть предание, что название городу дал в средние века ордынский военачальник Куляб-ака.

По дороге из Нижнего Новгорода в Татарстан расположено небольшое поселение Лысково. Впервые оно упоминается в 1410 году, а в город было преобразовано в 1919-м. Сегодня там проживает около 21 тысячи человек.

Название город получил от Лысой горы, около которой расположен. Согласно преданию, название произошло от имени татарского хана Лыско, якобы захватившего существовавший на месте Лыскова древний булгарский город Сундовит (10–13 века).

Первое упоминание об этом городе, расположенном на юго-западе региона, датируется 1566 годом. Тогда его назвали Павлов Острог. В статус города он преобразован в 1919 году, а численность населения Павлова составляет 55 тысяч человек.

По преданию, Павлово был основан при дороге Москва — Нижний Новгород на берегу Оки перевозчиком Павлом. В прошлом город назывался Павлов Перевоз, а затем после строительства крепости — Павлов Острог.

Самый закрытый город Нижегородской области впервые упоминается в 1664 году. В то время это было поселение первых монахов Саровской пустыни. Поэтому с 1706-го там стоит одноименный монастырь. Поселение успело побывать в составе Тамбовской губернии, Пензенской, а также Мордовской автономной области. С 1946 года жизнь там протекает в закрытом режиме из-за ведущего в стране ядерного центра. Население города составляет около 97,5 тысячи человек.

В послевоенное советское время в закрытой документации город именовался Кремлёв. Скорее всего, такое название выбрали из-за мощных стен монастыря, которые вызывали ассоциации с Кремлём, а также из-за того, что этот закрытый город был ближе всего к Москве. С 1946-го по 1997-й использовались разные названия, обеспечивающие режим секретности: Центр-300, УС МВД 880, Арзамас-16, Горький-150 и т. д.

Само слово Саров имеет финно-угорское происхождение от «сары» — «болотный» и «-ев», что осмысляется как «развилка, приток». По письменным источникам, не подтвержденным археологическими находками, на месте Сарова в 1298–1389 годах располагался татарский город Саракалыч.

О существовании Сергача стало известно с 16 века. К уездным городам его отнесли в 1779 году. Сегодня там проживает около 20 тысяч жителей.

Существует несколько версий происхождения названия. Один из вариантов, что поселение назвали именем мордвина-первопоселенца Саргаса. Другая версия — в честь реки на дне оврага в центре города, которое могло звучать в прошлом как Сергаса, а ныне Сергачка.

По третьей версии, название объясняют тюркским материалом, ведь в окрестностях города живут татары. В переводе с их языка «сары» — «желтый», «агач» — «дерево». И последняя версия связана с престолом церкви Сергия. В 17 веке поселение было известно как Сергеево или Сергачово.