Улыбайтесь, господа! Почему нижегородцы так часто выглядят хмурыми?

Летним днем на Большой Покровке всегда много людей. Идут, отмеряют шагами метры и километры брусчатки. Думают о своем. Погружены в себя. Серьезны, если не сказать — суровы. И вдруг среди этой толпы появляется улыбающийся человек. Не кому-то конкретно улыбающийся, а просто так. Может, иностранец. А, может, наш, бесшабашный романтик. И его сразу замечаешь. Все остальное — люди, здания и даже цветы и деревья сливаются, уходят на задний план, а в центре он — счастливый и необычный. И невольно ловишь его улыбку и начинаешь осознавать, что тоже улыбаешься в ответ.

…Девушка-официантка была строга как ошейник питбуля. Молча приняла наш заказ и лишь кивком головы дала понять, что контакт между нами и ею состоялся.

Вообще-то это не характерно для официантов. Сегодня любой сотрудник магазина, кафе, ресторана, платной клиники знает, что клиенту нужно улыбаться. Даже если этот клиент заказал всего лишь чашку кофе.

Но девушка, видимо, была новенькой. Или ее учили-учили, но так и не научили улыбаться. Или она терпеть не могла все корпоративные нормы и правила.

В любом случае, она вела себя так, как обычно ведет себя большинство наших сограждан. Она не улыбалась.

Эту особенность советских людей замечали все туристы (не очень многочисленные, надо сказать), которые приезжали в нашу страну в эпоху железного занавеса.

Мы были суровы. Не к туристам суровы — к своим же соотечественникам.

Занавес пал, строй поменялся, общественное мнение пережило десятки трансформаций — а улыбаться мы так и не научились. Мы суровы у себя, мы суровы за границей.

Почему? Кто скажет, почему сотни миллионов россиян не умеют быть доброжелательными? Ведь в душе мы все — милейшие люди, попроси о помощи — обязательно все откликнутся. Но почему, если в Европе кто-то ловит на себе чужой взгляд, рефлекторно улыбается в ответ, а в России хмурится и отворачивается?

Ведь есть же исключения!

Я знал одну девушку — она всегда была на позитиве.

— Рома, привет! — радостно махала мне при встрече и улыбалась в 32 зуба.

Кажется, у нее даже в паспорте была улыбающаяся фотография. Но однажды я встретил ее на улице. Точнее, я ее увидел, а она меня не заметила. Я наблюдал за ней: опущенные уголки губ, сведенные брови, взгляд, устремленный в себя.

— Света! — окликнул ее.

Она увидела меня — и тут же на лице появилась ее традиционная улыбка.

Нет, у нее ничего не случилось. Нет, она не была ничем расстроена или озадачена.

— А зачем улыбаться просто так, когда тебя не видит никто из знакомых? — сказала в ответ на мое недоумение.

И я тогда не нашелся, что ответить.

Как будто улыбка — это ценный дар, который мы вручаем другим, отнимая от себя. Но ведь это неправда! Оттого что мы улыбнемся другому человеку, нам станет только лучше, потому что он наверняка улыбнется нам в ответ.

Оттого что мы скажем «спасибо», не будет ничего плохого, кроме подаренного нам «пожалуйста».

Оттого что мы, сидя за рулем, мигнем аварийкой, дорожная ситуация только улучшится: чем больше на трассе умиротворенных водителей, тем меньше шансов стать участником ДТП.

Зачем улыбаться? Чтобы тебе самому стало лучше. Пожалуй, это вполне подходящая причина, верно?

Я люблю улыбаться детям, когда еду за рулем. Пробочные места позволяют это делать. Едет такая семейная пара: суровый папа, сосредоточенная мама, все контролирующая бабушка и еще неопределившийся пацаненок лет пяти. Сидит он на заднем сидении, в машине обстановка не для улыбок. Он сам аж повзрослел на пару десятков лет. И тут я ему из соседней машины корчу рожи. Парнишка сначала недоуменно смотрит на меня, потом снова становится ребенком, начинает мне активно махать, смеется, постепенно вовлекая в это всю семейную компанию. Здорово же!

И девушку-официантку я все-таки подбил на улыбку. Сказал несколько правдивых комплиментов, и она растаяла, заулыбалась, засуетилась, будто я самый уважаемый и любимый ее клиент.

Кстати, почему мы не любим говорить комплименты окружающим? Ведь они, как и улыбка, ничего нам не стоят.

Когда я уходил, девушка задорно улыбалась клиентам и порхала как самая прелестная бабочка.

Надеюсь, эта улыбка сохранилась на ее лице до конца смены. А на следующий день… Буду верить, что кто-нибудь другой тоже подарил ей комплимент. И уж тогда держитесь, господа!